O que precisa de saber sobre a transição de iluminação ligada à rede elétrica para energia solar
Uma das grandes vantagens da iluminação com energia solar é a facilidade de instalação em locais sem infraestrutura elétrica. Um cruzamento remoto? Com certeza! Um novo empreendimento habitacional? Absolutamente. Uma quadra de ténis? Uma rampa de acesso para barcos? Um sistema de armazenamento de energia por baterias? Confirmado, confirmado e… confirmado. Mas e os locais que já têm sistemas de iluminação — onde já foram feitas fundações, instalados postes e feitas ligações elétricas? À medida que esses sistemas envelhecem e os proprietários procuram substituí-los (e poupar dinheiro, reduzir a manutenção e avançar em termos de sustentabilidade), a transição para energia solar apresenta-se como uma solução atrativa.
Infelizmente, trocar luzes convencionais por solares não é tão simples como desligá-las da rede elétrica e ligá-las a um painel solar. (Lamentamos.) O retrofitting exige uma avaliação e planeamento cuidadosos, tendo em conta fatores como o peso e a área projetada, a compatibilidade das luminárias, a exposição solar e as sombras. Parece complexo? Pode ser. Mas a Infocontrol pode guiá-lo ao longo do processo e determinar se o retrofitting é adequado para o seu projeto. Aqui estão alguns dos aspetos que consideramos.
Tipo de poste/braço
A primeira coisa a fazer é perceber se o seu poste atual (e o braço, se aplicável) consegue suportar o peso adicional de um sistema de iluminação solar. Isso dependerá do sistema solar que estiver a considerar, mas uma bateria robusta e um painel solar largo aumentam significativamente o peso e a resistência ao vento do poste.
O termo EPA (Effective Projected Area) é utilizado para expressar a área de superfície do sistema e a resistência que esta cria ao vento. Um sistema mais pequeno e discreto (como a nossa Série iSSL) terá uma EPA mais baixa do que um sistema maior (como as nossas séries UP ou EverGen).
Os fabricantes de postes indicam o peso máximo e a EPA suportada para diferentes alturas nas suas fichas técnicas — estas informações não devem ser ignoradas! Se o peso ou a EPA do sistema excederem os limites do poste para a sua localização, será necessário substituí-lo por um modelo mais robusto.
Tipo de luminária
As luzes convencionais funcionam quase exclusivamente com corrente alternada (AC), o que significa que foram concebidas para funcionar com eletricidade da rede. Os sistemas de iluminação solar, por outro lado, funcionam com corrente contínua (DC), gerada pelos painéis solares e armazenada em baterias. Estes sistemas são incompatíveis — não se pode usar uma luminária AC com energia solar.
Isto significa que o retrofitting exigirá a substituição das luminárias existentes por outras especificamente desenhadas para energia solar. A boa notícia é que há muitas opções disponíveis. Pode até existir uma versão alimentada a energia solar da luminária AC que já utiliza. Os nossos sistemas são compatíveis com uma variedade de luminárias de primeira linha, desde luminárias de braço curvo (cobra heads) para estradas até luminárias decorativas de topo de poste e pendentes para parques e caminhos pedonais.
Exposição solar e sombras
Pode parecer óbvio, mas é fácil de ignorar: as luzes solares precisam de ser instaladas em locais com luz solar direta, sem sombra de árvores, edifícios ou outras estruturas. Aquele parque bonito com grandes carvalhos? Perfeito para piqueniques; não tão ideal para iluminação solar. Mas uma estrada com um separador central relvado e excelente exposição solar? É esse o cenário ideal para uma instalação solar bem-sucedida.
Se o local do seu poste não receber luz solar suficiente, não se preocupe — ainda há opções. Ajustes simples, como podar ramos ou alterar o ângulo do painel solar, podem resolver o problema. Noutros casos, poderá ser necessário considerar a relocalização do poste ou explorar soluções híbridas que combinem energia solar com fontes ligadas à rede (mais sobre isso em breve!).
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Intensidade e tempo de funcionamento desejados
Antes de realizar um retrofit, é necessário avaliar as suas necessidades de iluminação. Quão intensa precisa de ser a luz, e durante quanto tempo deve funcionar? Os sistemas de iluminação solar são excelentes a fornecer iluminação fiável, incluindo para aplicações em vias públicas que requerem iluminação do anoitecer ao amanhecer. Ainda assim, há limites para os níveis de luz e a duração que os sistemas solares conseguem suportar.
Pense na sua luz solar como uma conta bancária — só pode levantar aquilo que depositou durante o dia. Quanto mais brilhante for a luz e quanto mais tempo ela ficar ligada, mais energia será necessária armazenar. Embora sistemas de elevada potência como os nossos sejam extremamente eficientes, há sempre um limite para a energia que podem captar e armazenar. Para projetos que exigem iluminação muito intensa ou funcionamento contínuo (especialmente em latitudes elevadas), um retrofit solar pode não ser a melhor opção.
Embora o retrofit de iluminação para solar não seja tão simples como ligar uns painéis solares e desligar da rede elétrica, a transição para energia solar pode ser um investimento inteligente, quando as condições são adequadas. A chave está em avaliar cuidadosamente a infraestrutura existente, a localização e as necessidades de iluminação. A nossa equipa está sempre disponível para esclarecer dúvidas e orientar sobre se o retrofit é a melhor opção para o seu projeto.
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